آرسنال برای نخستین بار پس از بیش از دو دهه، قهرمان لیگ برتر انگلیس شد؛ عنوانی که انتظار طولانی هواداران این باشگاه را پایان داد و هم‌زمان نقطه عطفی برای اسپانسر دیرینه آن، شرکت هواپیمایی امارات، رقم زد.

تیم شمال لندن زیر نظر میکل آرتتا فصلی قدرتمند را پشت سر گذاشت و سرانجام مهم‌ترین جام داخلی فوتبال انگلیس را پس گرفت؛ جامی که آخرین بار در فصل ۰۴-۲۰۰۳ و در دوران تیم شکست‌ناپذیر «Invincibles» آرسن ونگر به دست آمده بود.

این قهرمانی فقط یک موفقیت ورزشی برای آرسنال نیست، بلکه دستاوردی مهم در حوزه برندینگ برای شرکت هواپیمایی امارات نیز محسوب می‌شود؛ برندی که طی دو دهه گذشته با هویت مدرن باشگاه آرسنال گره خورده است.

امارات نخستین قرارداد خود را با آرسنال در سال ۲۰۰۴ امضا کرد و از سال ۲۰۰۶، هم‌زمان با انتقال باشگاه به ورزشگاه امارات، به اسپانسر پیراهن این تیم تبدیل شد. این همکاری اکنون طولانی‌ترین قرارداد اسپانسری پیراهن در تاریخ لیگ برتر انگلیس به شمار می‌رود.

این مشارکت، هم به رشد تجاری آرسنال کمک کرده و هم دیده‌شدن جهانی برند امارات را در اروپا، آسیا و خاورمیانه افزایش داده است. تحلیلگران معتقدند این همکاری از زمان آغاز خود، میلیاردها دلار ارزش بازتاب رسانه‌ای برای امارات ایجاد کرده است.

قهرمانی تازه آرسنال می‌تواند ارزش این مشارکت را بیش از پیش افزایش دهد؛ زیرا لیگ برتر همچنان یکی از پربیننده‌ترین و درآمدزاترین رقابت‌های ورزشی جهان است.

احیای آرسنال زیر نظر آرتتا پیش‌تر باعث افزایش فروش کالاهای هواداری، رشد تعامل جهانی هواداران و تقویت جایگاه تجاری باشگاه شده بود. اکنون با قهرمانی لیگ برتر، این روند شتاب بیشتری خواهد گرفت.

این موفقیت در شرایطی رخ می‌دهد که نفوذ سرمایه و برندهای منطقه در فوتبال اروپا بیش از گذشته افزایش یافته است. از حمایت امارات از آرسنال و رئال مادرید گرفته تا مالکیت منچسترسیتی توسط گروه ابوظبی و نیوکاسل یونایتد توسط صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان، حضور خاورمیانه به بخشی مهم از اقتصاد فوتبال اروپا تبدیل شده است.