دختر ۱۷ ساله مبتلا به سندرم داون در امارات، ۴ مدال المپیک ویژه را کسب کرد
مریم المدنی، دختر ۱۷ ساله اماراتی مبتلا به سندرم داون، با کسب دو مدال طلا و دو مدال نقره در رشته پاورلیفتینگ زنان در دهمین دوره بازی‌های منطقه‌ای المپیک ویژه خاورمیانه و شمال آفریقا، موفقیتی چشمگیر برای کشورش رقم زد.
این رقابت‌ها از ۱۷ تا ۲۳ سپتامبر در مصر برگزار شد و مریم که دانش‌آموز آکادمی جهانی جمز (GEMS World Academy) است، توانست با عملکردی درخشان به هدف خود برای کسب مدال و افتخارآفرینی برای امارات دست یابد.
هیث مانک، مدیر و مدیرعامل آکادمی جهانی جمز، درباره موفقیت این ورزشکار نوجوان گفت: «مریم به سندرم داون مبتلاست، اما این موضوع مانع مشارکت فعال او در زندگی مدرسه، لذت بردن از ورزش و تلاش برای دستیابی به اهدافش نشده است. او دانش‌آموزی سخت‌کوش است که همواره با اراده و پشتکار با چالش‌ها روبه‌رو می‌شود.»
از دوچرخه‌سواری تا سکوی قهرمانی پاورلیفتینگ
علاقه مریم به ورزش از دوران کودکی آغاز شد؛ زمانی که خانواده‌اش او را به انجام فعالیت‌هایی مانند ژیمناستیک، دوچرخه‌سواری و تمرینات آمادگی جسمانی تشویق کردند. یادگیری دوچرخه‌سواری به‌صورت مستقل، یکی از نخستین موفقیت‌هایی بود که به افزایش اعتمادبه‌نفس او کمک کرد.
حدود دو سال پیش، مریم به باشگاه «قهرمانان امید» (Heroes of Hope) پیوست. مربیان این باشگاه پس از مشاهده توانایی جسمانی او در تمرینات، استعدادش را در رشته پاورلیفتینگ شناسایی کردند و او را به فعالیت حرفه‌ای‌تر در این رشته تشویق کردند.
تمرینات منظم باعث پیشرفت مهارت‌ها و افزایش توانایی‌های مریم شد. او نخستین تجربه رقابتی خود را در ابوظبی پشت سر گذاشت و سپس در یکی از مسابقات المپیک ویژه در پایتخت امارات به مدال نقره دست یافت.
این عملکرد توجه مسئولان المپیک ویژه را جلب کرد و زمینه انتخاب او برای حضور در رقابت‌های منطقه‌ای مصر را فراهم ساخت.
مریم در تعطیلات مدرسه نیز تمرینات خود را ادامه داد و با حمایت مستمر خانواده و مربیانش، برای حضور در این مسابقات آماده شد؛ تلاشی که در نهایت با کسب چهار مدال ارزشمند به ثمر نشست.
تحقق وعده‌ای که به پدرش داده بود
یکی از احساسی‌ترین لحظات این رقابت‌ها زمانی رقم خورد که مریم نخستین مدال طلای خود را به دست آورد.
او پیش از اعزام به مصر به خانواده‌اش قول داده بود که برای امارات مدال کسب کند و از پدرش خواسته بود برای تماشای مسابقات در محل برگزاری حضور داشته باشد.
به گفته مدیر مدرسه، مریم پس از اطلاع از کسب نخستین مدال طلا، با هیجان با پدرش تماس گرفت و اعلام کرد که همان‌طور که قول داده بود، مقام نخست را به دست آورده است.
مانک این تماس را لحظه‌ای بسیار ارزشمند و فراموش‌نشدنی برای مریم و پدرش توصیف کرد.
تجلیل از قهرمان نوجوان در مدرسه
مریم از دسامبر ۲۰۱۷ در آکادمی جهانی جمز تحصیل می‌کند. مسئولان این مدرسه تلاش کرده‌اند محیطی حمایتی برای شکوفایی استعدادهای تحصیلی، فردی و ورزشی او فراهم کنند.
پس از بازگشت مریم از مصر، مدرسه با برگزاری مراسمی از موفقیت او تقدیر کرد و پیراهن ویژه ورزشکاران نخبه مدرسه را به همراه پرچم امارات به او اهدا کرد.
مدیر آکادمی جهانی جمز ابراز امیدواری کرد که داستان موفقیت مریم، خانواده‌ها و مدارس را تشویق کند تا به‌جای تمرکز بر محدودیت‌های کودکان دارای معلولیت، توانایی‌ها و استعدادهای فردی آن‌ها را شناسایی و تقویت کنند.
وی تأکید کرد: «برای کودکان دارای معلولیت، حضور افرادی که به توانایی‌هایشان ایمان دارند، علایق آن‌ها را تشویق می‌کنند و از پیشرفتشان حمایت می‌کنند، می‌تواند تأثیری عمیق و معنادار داشته باشد.»
رؤیای حضور در المپیک ویژه جهانی
مریم المدنی اکنون هدف بزرگ‌تری را دنبال می‌کند و امیدوار است بتواند به تیم ملی امارات برای حضور در بازی‌های جهانی المپیک ویژه راه یابد.
به گفته مدیر مدرسه، این ورزشکار نوجوان پس از موفقیت در مصر مصمم است مهارت‌های خود را در پاورلیفتینگ ارتقا دهد و فرصت رقابت در سطح جهانی را به دست آورد.
مریم به دستاوردهای خود افتخار می‌کند و امیدوار است در آینده نیز مدال‌های بیشتری برای امارات به ارمغان بیاورد.
