شماری از ساکنان دبی، بدون عضویت در سازمان‌های رسمی، ماهانه هزاران درهم برای تهیه غذا، درمان و یافتن سرپناه برای گربه‌های خیابانی هزینه می‌کنند؛ فعالیتی داوطلبانه که به بخشی ثابت از زندگی روزمره آنان تبدیل شده است.

احمد، یکی از این داوطلبان، هر روز پس از نماز صبح با پنج کیلوگرم غذای گربه به پارک الطوار می‌رود؛ جایی که بیش از ۱۵۰ گربه برای دریافت غذا و آب جمع می‌شوند. او پس از غذا دادن، ظرف‌ها را جمع‌آوری و محل را تمیز می‌کند و عصر دوباره به پارک بازمی‌گردد. این برنامه طی دو سال گذشته تنها برای خرید غذا، ماهانه دست‌کم پنج هزار درهم برای او هزینه داشته است.

جیمز، یکی دیگر از فعالان نجات حیوانات، همراه همسرش از چهار گربه نجات‌یافته در خانه نگهداری می‌کند و ماهانه نزدیک به ۱۰ هزار درهم برای غذا، عملیات نجات و خدمات دامپزشکی می‌پردازد. او و دیگر داوطلبان تنها طی پنج هفته، حدود ۲۴ هزار درهم برای درمان شش گربه هزینه کرده‌اند.

به گفته این داوطلبان، نجات یک گربه معمولاً به انتقال آن از خیابان محدود نمی‌شود و ممکن است آزمایش خون، واکسیناسیون، درمان انگل، عقیم‌سازی و چند هفته مراقبت را شامل شود. هزینه درمان بسته به وضعیت حیوان از کمتر از ۱۰۰ درهم تا حدود چهار هزار درهم متغیر است.

این افراد از طریق گروه‌های واتس‌اپ با یکدیگر در ارتباط هستند و هنگام نیاز فوری به غذا یا درمان، داوطلبان هزینه‌ها را میان خود تقسیم می‌کنند. آنان می‌گویند گرمای شدید امارات، یافتن آب و غذا و درمان‌نشدن جراحات از مهم‌ترین خطرهای پیش‌روی گربه‌های خیابانی است.

فعالان نجات حیوانات همچنین از ساکنان خواسته‌اند به‌جای خرید گربه‌های نژاددار، حیوانات نجات‌یافته را به سرپرستی بگیرند و پیش از انتقال آن‌ها به خانه، از واکسیناسیون و عقیم‌سازی‌شان مطمئن شوند. به گفته آنان، گربه‌های بیمار، زخمی یا ناتوان در زندگی مستقل باید در اولویت واگذاری قرار گیرند.