پزشکان در امارات درباره افزایش مشکلات گردن، شانه و ستون فقرات در کودکان هشدار داده‌اند؛ مشکلاتی که با طولانی‌تر شدن زمان استفاده از تلفن همراه، تبلت، لپ‌تاپ و کنسول‌های بازی در تعطیلات تابستانی ارتباط دارد.

به گفته متخصصان اطفال، نشستن طولانی‌مدت و پایین نگه داشتن سر هنگام کار با دستگاه‌های دیجیتال می‌تواند به عارضه‌ای موسوم به «گردن فناوری» (Tech neck) منجر شود. درد مداوم گردن و شانه، سردردهای تنشی، خشکی عضلات، کاهش تحرک و افتادگی یا گرد شدن شانه‌ها از نشانه‌های اولیه این مشکل هستند.

نتایج یک پژوهش درباره کودکان چهار تا ۱۷ ساله در امارات نشان داده است ۳۷.۷ درصد آنان در روزهای هفته بیش از هفت ساعت مقابل نمایشگرها می‌گذرانند. همچنین ۶۸.۸ درصد کودکانی که زمان استفاده از نمایشگر در آن‌ها از هفت ساعت فراتر رفته بود، هیچ فعالیت جسمانی نداشتند.

پزشکان می‌گویند مشکلات قامتی معمولاً به‌تدریج شکل می‌گیرند و ممکن است در مراحل اولیه از دید والدین پنهان بمانند. جلو آمدن دائمی سر، بیرون زدن چانه، مالیدن گردن و شانه پس از استفاده از دستگاه و بروز سردرد در ساعات پایانی روز می‌تواند نشانه فشار عضلانی باشد.

ناراحتی موقتی که با استراحت، کشش یا تغییر وضعیت برطرف می‌شود، معمولاً نگران‌کننده نیست؛ اما درد تکرارشونده، بیدار شدن کودک از خواب بر اثر درد، احساس بی‌حسی یا سوزن‌سوزن شدن دست‌ها، نامتقارن شدن شانه‌ها و تغییر قابل مشاهده انحنای ستون فقرات به بررسی پزشکی نیاز دارد. اگر علائم با وجود کاهش زمان استفاده از نمایشگر بیش از یک یا دو هفته ادامه یابد، مراجعه به پزشک توصیه می‌شود.

متخصصان توصیه می‌کنند کودکان هر ۲۰ تا ۳۰ دقیقه از جای خود بلند شوند، نمایشگر را هم‌سطح چشم قرار دهند و از صندلی دارای تکیه‌گاه مناسب استفاده کنند. دست‌کم ۶۰ دقیقه فعالیت بدنی روزانه، از جمله شنا، دوچرخه‌سواری، ورزش یا بازی فعال، نیز برای تقویت عضلات و رشد سالم ستون فقرات ضروری دانسته شده است.