با نزدیک شدن به آغاز سال تحصیلی جدید، مدارس امارات خود را برای تغییر در عادت‌های دیجیتال دانش‌آموزان آماده می‌کنند؛ تغییری که در پی مقررات جدید محدودکننده دسترسی کودکان زیر ۱۵ سال به شبکه‌های اجتماعی شکل خواهد گرفت. کارشناسان می‌گویند این مقررات می‌تواند تمرکز در کلاس و تعاملات حضوری را تقویت کند، هرچند دوره سازگاری برای برخی کودکان آسان نخواهد بود.

کابینه امارات در ۱۸ ژوئن ۲۰۲۶ مقرراتی را تصویب کرد که بر اساس آن افراد زیر ۱۵ سال از ایجاد یا استفاده از حساب شخصی در شبکه‌های اجتماعی منع می‌شوند. پلتفرم‌ها نیز ملزم به استفاده از روش‌های مؤثر احراز سن خواهند بود و تا اواسط سال ۲۰۲۷ برای اجرای کامل الزامات فرصت دارند.

متخصصان آموزش و سلامت روان می‌گویند کاهش استفاده تفریحی از شبکه‌های اجتماعی می‌تواند فشار ناشی از مقایسه اجتماعی، مزاحمت سایبری و حواس‌پرتی را کمتر کند و به خواب بهتر، فعالیت بدنی بیشتر و روابط حضوری قوی‌تر کمک کند. کاهش حواس‌پرتی‌های مکرر ناشی از شبکه‌های اجتماعی نیز ممکن است توانایی دانش‌آموزان برای حفظ تمرکز طولانی‌تر در کلاس را افزایش دهد..

با این حال، کارشناسان هشدار داده‌اند کودکانی که شبکه‌های اجتماعی را بخش مهمی از دوستی‌ها و زندگی روزمره خود می‌دانند، ممکن است در ابتدا با احساس محرومیت، تنهایی، اضطراب، کسالت یا ترس از جا ماندن از جمع روبه‌رو شوند. توصیه آنها این است که والدین محدودیت‌ها را به‌عنوان اقدامی برای ایجاد سبک زندگی سالم‌تر توضیح دهند، نه مجازات، و ورزش، هنر، سرگرمی‌ها و دیدارهای حضوری را جایگزین بخشی از زمان آنلاین کنند.

مدارس نیز تأکید کرده‌اند محدودیت شبکه‌های اجتماعی نباید به معنای کنار گذاشتن فناوری باشد. ابزارهای دیجیتال همچنان بخشی از آموزش هستند و دانش‌آموزان باید مهارت‌هایی مانند حفاظت از حریم خصوصی، تشخیص اطلاعات نادرست، شناخت اثر الگوریتم‌ها، رفتار مسئولانه آنلاین و مدیریت ردپای دیجیتال را یاد بگیرند.

کارشناسان معتقدند موفقیت این سیاست تنها به مسدود کردن حساب‌ها وابسته نیست؛ بلکه همکاری خانواده‌ها، مدارس، شرکت‌های فناوری و نهادهای ناظر و همچنین ایجاد جایگزین‌های اجتماعی و آموزشی مناسب برای کودکان، نقش تعیین‌کننده‌ای خواهد داشت.