بیش از نیم قرن پس از آنکه اعلی حضرت شیخ محمد بن زاید آل نهیان، رئیس امارات، عکسی را به یکی از معلمان خود تقدیم کرد، او به مناسبت روز جهانی معلم بار دیگر این خاطره را زنده کرد و تصویر آن را همراه با پیامی در قدردانی از معلمان سراسر امارات به اشتراک گذاشت.

این عکس که تاریخ ۲۹ آوریل ۱۹۷۱ را بر خود دارد، حاوی یادداشتی دست‌نویس از شیخ محمد بن زاید خطاب به معلمش، احمد ابراهیم مندی، است.

در این یادداشت آمده است: «این عکس را به عنوان یادگاری و با تشکر، به آقای احمد ابراهیم مندی تقدیم می‌کنم. محمد زاید.»

انتشار این تصویر پس از ۵۵ سال، بُعدی شخصی به پیام رئیس امارات به مناسبت روز جهانی معلم بخشید و قدردانی او از معلمان امروز را به یکی از معلمانی پیوند داد که در دوران کودکی و تحصیلش بر او تأثیر گذاشته بود.

شیخ محمد بن زاید در پیام خود نوشت: «در روز جهانی معلم، مراتب قدردانی و سپاس خود را از معلمان سراسر امارات ابراز می‌کنم و از نقش آنان در پرورش نسل‌های آینده تقدیر می‌کنم.»

او همچنین از مردم خواست از این مناسبت برای یاد کردن از معلمان خود و قدردانی از تأثیر ماندگاری که بر زندگی‌شان داشته‌اند، استفاده کنند.

احمد ابراهیم مندی التمیمی از جمله نخستین معلمانی بود که در دوران شکل‌گیری امارات، در توسعه آموزش در ابوظبی نقش داشت. شیخ محمد بن زاید در اوایل دهه ۱۹۷۰ از شاگردان او در مدرسه الکندی بود.

ارتباط میان معلم و شاگرد نیز سال‌ها پس از پایان دوران مدرسه ادامه یافت.

در سال ۲۰۱۷، شیخ محمد بن زاید که در آن زمان ولیعهد ابوظبی بود، به دیدار مندی در منزلش در شهر خلیفه رفت. در این دیدار، آن دو خاطرات سال‌های مدرسه و نقش نسل نخست معلمان در توسعه آموزش امارات را مرور کردند.

شیخ محمد بن زاید در آن دیدار نیز از معلمانی که زمان، دانش و تجربه خود را صرف تربیت نسل‌های مختلف دانش‌آموزان کرده‌اند، قدردانی کرد و معلمان را الگوهایی توصیف کرد که تأثیرشان مدت‌ها پس از پایان درس‌ها در زندگی شاگردان باقی می‌ماند.